ПРЕДИСЛОВИЕ

§5. Харнианцы; война Огня; роль в ней алаев и наларов

Итак, харнианцы, именуемые также «детьми Огня». Они объявились в Энхиарге во второй половине первого тысячелетия (по старому летоисчислению). Принято говорить, что они пришли в наш мир, но никто на самом деле не располагает сведениями, так ли это или же они были созданы… в каком-то укромном уголке. Во всяком случае, сами харнианцы на сей счёт никогда не распространялись, как и о том, кто их сотворил. Судя по степени слияния харнианцев с огненной стихией, их таинственным создателем должен быть некий наэй Огня, но никто в Энхиарге его так и не видел и даже не слышал о нём.

Как бы там ни было, харнианцы быстро расселились по землям Энхиарга (столица Хоа располагалась в Огненной пустыне). Их правителю (чей длинный, изобилующий шипящими титул обычно переводили как «император») в Энхиарге поклонялись как богу Огня. Они были многочисленной расой со своей самобытной культурой…. их талант обращения с огнём нашёл применение во многих… они наладили отношения со многими народами… и так далее, и так далее.

Но в один «прекрасный» день всему этому благолепию пришёл конец.

Харнианцы свихнулись. Некоторые невежды сейчас полагают, что слово «свихнулись» употребляется в данном контексте образно: мол, кто в здравом уме решится бросить вызов всему Энхиаргу? Но харнианцы не просто решились - они внезапно, одновременно по всему миру, все как один накинулись на своих ближайших соседей: на адоров, с которыми только вчера вместе работали в кузнях, на энвирзов, чьи шахты помогали обогревать и освещать, на зевак, перед которыми устраивали огненные представления на площадях Бриаэллара и Змеиного Глаза…

Война Огня стала для всего Энхиарга серьёзнейшим потрясением – не даром по её завершении наш мир перешёл на новое летоисчисление. Грандиозный военный конфликт охватил все без исключения государства Наэйриана, а так же Дирхдаар, Лиддариан, Бездну и некоторые другие территории Внешних земель.

Лучшие умы среди магов, целителей и дипломатов бились над решением загадки страшного помешательства охватившего целую расу. Аласаис же, на народ которой возлагали наибольшие надежды по мирному разрешению конфликта, с несвойственной ей жёсткостью заявила, что решение здесь может быть только одно: быстрое, поголовное и безжалостное уничтожение противника. Прекрасная наэй Эмоций оказалась бессильна справиться с безумием харнианцев. Она была уверена, что дети Огня будут убивать всех без разбора, пока смерть их не остановит, и предупредила все дружественные народы, что промедление будет иметь весьма печальные последствия…

Поначалу к её словам никто не прислушался: слишком велико было потрясение энхиаргцев от внезапной перемены, произошедшей с их добрыми соседями, и это могло бы стоить жизни десяткам тысяч, если бы Аласаис не проявила упорство и не прибегла к помощи своего близкого друга - Владыки Вод Неллейна, который поддержал её и мобилизовал весь свой народ на борьбу с харнианской агрессией. В силу своего природного антагонизма, дети Воды идеально подходили для сражения с детьми Огня…

Постепенно, к борьбе присоединились и другие народы. Дольше всех упорствовали добросердечные адоры: им как никому было трудно смириться, что вчерашние друзья в одночасье стали врагами…

Сами алаи тоже не прятались за спинами союзников: именно они сумели отыскать тайную лабораторию Израйта Огнепоклонника, величайшего огненного мага, на которого харнианцы возлагали самые большие надежды (по одной из версий, он даже возглавлял их). Маг был побеждён и заточён в подземную тюрьму, местонахождение которой, по соображениям безопасности, было стёрто из памяти всех участников тех событий.

На протяжении всей войны Огня энхиаргцы замирали в страхе, что вот-вот объявится наэй Огня, жаждущий вступиться за своих обиженных деток. Даже остальные наэй не знали, что делать в таком случае – возможно ли вообще уничтожить их собрата и, если да, то какие последствия это будет иметь.

Но наэй Огня не появился.

Кто-то из танайских мудрецов предположил, что этот самый наэй всё-таки был кем-то убит, только раньше, перед началом войны Огня, что и оказалось причиной массового безумия харнианцев. По другой версии (Элаан + Хелраад) - это Аласаис свела харнианцев с ума, чтобы натравить на них весь Энхиарг и тем самым угодить своему любовничку Неллейну. А иные думают, что во всём виноват Израйт, решивший каким-то чудовищным колдовством превратить целый народ в армию своих рабов, но что-то напутавший с заклинаниями...

Настоящая причина безумия харнианцев и по сей день остаётся тайной.

Харнианские города были разрушены, затоплены или засыпаны землёй. Из всего многочисленного племени в Энхиарге осталось только двое: странный господин по имени Водяной, и поныне обитающий на дне озера в Долине Снов (якобы во искупление грехов своей расы перед Бесконечным); и си’алай Брай, получивший свои кошачьи уши как раз во время войны Огня. Алаи чествовали его как героя, но в чём именно состояли его заслуги, предпочли не распространяться. На данный момент он весьма скромно проживает в Бриаэлларе.